钟楼里的第十三夜 · 9 / 36
逃出钟楼
作者 佚名 · 约 4 分钟薇洛是从钟声里知道母亲出事的。
那天夜里，钟楼六层的大钟忽然自己响了起来——"咚"的一声，惊醒了薇洛和贝尔莎。
她们冲到楼梯口。
"咚。"
第二声。
钟声在钟楼里回荡，震得贝尔莎的耳朵嗡嗡作响。
"咚。"
第三声。
薇洛拉住了贝尔莎的手：
"奶奶——"
"不要上去，"贝尔莎说，"不要上去——"
"咚。"
第四声。
"它在数，"薇洛说，"它在数十三。"
"咚。"
第五声。
贝尔莎的脸色惨白：
"它在召唤——"
"召唤森林。"
"咚。"
第六声。
薇洛没有犹豫。她甩开贝尔莎的手，朝六层的方向跑去。
"薇洛！"贝尔莎在身后喊。
薇洛没有停。
她爬上木梯，冲进六层的圆形房间——
钟在摆。
钟舌在动。
钟面上的字在发出金色的光。
薇洛冲到钟下，伸出双手，按住了钟身。
钟——
停了。
停在第七声的位置。
她用全身的力气，把钟按住。她不知道自己哪来的力气——她只是一个十三岁的、从未吃过肉的、在钟楼里长大的女孩。但她按住了。
钟在她手下一动不动。
钟舌——那根白色的骨头——轻轻碰了一下她的手背。
那是一种极轻、极凉的触感。
像母亲的手指。
薇洛哭了。
"妈妈，"她低声说，"妈妈——"
钟没有再响。
但它也没有停。它一直在挣扎，像一只被按住的野兽。薇洛的双手被钟身磨出了血，但她不敢松开。
贝尔莎从楼下冲上来。
她看见薇洛按住大钟的样子，愣了很久。
然后她也跪下来，用她苍老的手，和薇洛一起，按住了钟身。
"奶奶，"薇洛说，"妈妈——"
"我知道，"贝尔莎说，"我感觉到了。"
"她在的地方——很远。"
"她被人带走了。"
"被谁？"
"被——"贝尔莎沉默了一会儿，"被森林。"
她们按住钟整整一夜。
天亮时，薇洛的手已经血肉模糊。贝尔莎让她松手，去处理伤口。薇洛摇头。
"我一松手，它就会响。"
"它响到第十三声，森林就会醒来。"
"奶奶，我不能松手。"
贝尔莎望着她。
她忽然想起十三年前，她第一次抱起这个孩子——那个在黑月夜降生的、眼睛是金色的婴儿。
她笑了。
那是一种很疲惫、很释然的笑。
"薇洛，"她说，"听我说。"
"这座钟，按不住的。"
"它不是一口钟。"
"它是契约。"
"你按住它，森林会从别的门进来。"
"你躲过这座钟，森林会从梦里进来。"
"你逃过梦里，森林会从血脉里进来。"
"你逃不开血脉。"
薇洛望着贝尔莎。
"那——"
"听我说完，"贝尔莎说，"你不能按住它。"
"但你可以逃。"
"逃去哪里？"
"逃去森林。"
薇洛的眼睛睁大了。
"森林——"
"森林是契约的源头，"贝尔莎说，"也是契约的终点。"
"你逃去森林，森林会来找你。"
"但你主动去找森林——"
"森林就不知道该怎么办。"
薇洛望着贝尔莎。
"奶奶，"她说，"你陪我去？"
贝尔莎摇了摇头。
"我老了，"她说，"我走不动了。"
"而且——"
"我得留在这里，按住这座钟。"
"我能按多久，就按多久。"
"你走得越远，我能按住的时间就越长。"
"走得最远——"
"走到森林的心脏。"
"你去找狼王。"
"你告诉他——"
贝尔莎的声音哽住了。
"告诉他，你不是被献祭的。"
"你是自己走来的。"
"你让他做选择——"
"是吃掉你，还是让你活着回去。"
薇洛望着贝尔莎。
"那你会怎样？"
"我会怎样？"贝尔莎笑了，"我会一直按住这座钟。"
"直到我死。"
"然后——"
"然后这座钟会响完第十三声。"
"那时候，你必须已经做了选择。"
"否则——"
贝尔莎没有说完。
她不需要说完。
薇洛点了点头。
她松开了钟。
钟在她手离开的瞬间，轻轻晃了一下。但它没有响。它只是在等——等她离开。
薇洛冲到二层，拿起那根十岁时得到、十三岁生日夜里烧出"逃"字的白羽毛。
她把白羽毛塞进口袋。
她抱住贝尔莎。
"奶奶，"她说。
"嗯。"
"我会回来的。"
"我知道。"贝尔莎说。
"我会带着妈妈一起回来。"
贝尔莎没有回答。
她只是把薇洛抱得更紧了一些。
薇洛从底层的小门逃出钟楼。
门后是一条长长的石阶，向下，再向下。她走了很久，走到了地下墓道。墓道里没有灯，但她凭着母亲多年前教她的记号，一步一步往前走。
她经过了历代国王的石棺。
她经过了历代王后的石棺。
她经过了历代公主的石棺——
她停下了。
第九个石棺——属于一位十三岁少女的石棺——棺盖是掀开的。
石棺里是空的。
棺底刻着一行字：
"献祭之女艾达，未归。"
薇洛望着那行字。
她轻声说：
"姐姐，"她说，"我会去找你。"
她继续往前走。
她走到了墓道的尽头——一扇铁门。
铁门很重。她用尽全身的力气，才把它推开。
门外——
是雪。
是森林的边缘。
是黑森林。