钟楼里的第十三夜 · 6 / 36
第十三年的冬
作者 佚名 · 约 3 分钟十三岁那年的冬天，来得比往年早。
十月底，王宫所在的山谷就飘下了第一场雪。薇洛从未见过真正的雪——她只在母亲的描述里知道过那"天空的羽毛"。当她第一次透过五层观星室的圆窗，看见白色的碎片从天上飘下来时，她哭了。
不是因为害怕，不是因为孤独。
是因为美。
那是一种她不知道该如何承受的美。
"妈妈，"她对身旁的贝尔莎说，"妈妈说的是真的。"
"什么？"
"雪。真的像羽毛。"
贝尔莎望着窗外，沉默了很久。
"像丧服。"她低声说。
那一年的初冬，发生了三件事。
第一件——王宫换了主人。
霍尔斯坦国王病了。多年的恐惧、愧疚、酗酒，终于压垮了他。他在十月底的一个深夜吐血，太医们束手无策。十二岁的海因里希被紧急召到床前。
霍尔斯坦握住儿子的手，断断续续地说：
"海因里希——听我说——"
"王宫钟楼——"
"不要——让任何人——上去——"
"为什么——"
"因为——"霍尔斯坦望了一眼钟楼的方向，他的眼神忽然变得异常清明，"因为她在。"
"她？"
"她在等。"
"我——"霍尔斯坦喘了一口气，"我一直在等——"
"等她——十三岁——"
"父亲——"
"不要让她——"
霍尔斯坦没能说完最后一句话。
他在海因里希怀里咽了气。
第二件事——母亲来得更频繁了。
从每七天一次，变成了每三天一次。
艾蕾娜的脸上带着一种薇洛从未见过的神色——那是一种被追猎的神色。她的衣服越来越破，她的手指开始颤抖，她讲的故事越来越短。
薇洛十二岁生日那天，母亲没有来。
那是第一次——母亲缺席。
薇洛在二层的小屋里等了一整天。贝尔莎也异常沉默。到了深夜，底层传来脚步声——
不是母亲的脚步。
是贝尔莎的。
贝尔莎跪在薇洛床边，抱着她，哭了一整夜。
她什么都没说。
但薇洛从她的哭声里，听出了所有的真相——
母亲出事了。
第三件事——红鸦出现了。
十二岁生日那天的下午，薇洛独自爬上五层观星室。她不是想看雪，她是想等母亲。她站在圆窗前，望着王宫的方向。
然后她看见了——
森林的边缘，那棵老橡树下，红鸦的身影还在。
但这一次，她不是一个人。
她的身边，站着一个人。
那人没有穿斗篷。他穿一件白色的长袍，长袍上绣着金色的百合——那是瓦尔登王室的纹章。
那人朝钟楼的方向望着。
薇洛看清了他的脸——
是一个十二三岁的少年。和他有几分相似的少年。
海因里希。
她的同父异母之兄。
她从未见过他——但她在藏书室的画像里见过他的样子。
海因里希站在红鸦的身边，仰头望着钟楼。
红鸦在他耳边低声说着什么。
海因里希点了点头。
然后，他转身，朝王宫的方向走去。
红鸦没有跟上去。她只是站在老橡树下，望着钟楼。
然后——
她抬起了兜帽。
薇洛看清了她的脸。
她没有眼睛。
她的眼眶是空的，里面填满了黑曜石——那是一种在月光下会发出金光的石头。
她的嘴角挂着一种极淡、极淡的笑意。
她用那空空的眼眶，望着薇洛。
她说——
薇洛听不见她的声音，但薇洛读懂了她的唇语——
"欢迎回家，妹妹。"
薇洛没有回答。
她只是慢慢地退离了窗口。
她下楼，回到二层的小屋。
她打开床垫，拿出那根十岁时在枕边发现的白羽毛。
她把羽毛放在炉火上。
羽毛没有烧着。
羽毛在火焰里，缓缓地化作了一个字——
"逃。"
那是薇洛第一次听见那个字。
她知道，那不是贝尔莎的声音。
那不是母亲的声音。
那是她自己的。
【第二卷 · 完】
【下卷预告：第二章 · 黑森林。薇洛从底层的小门逃出钟楼，第一次踏上大地。她不知道外面有狼、有红鸦、有等待了一百年的白骨新娘。她只带着一根白色的羽毛、一个被火烧出的字、一双金色的眼睛，以及——一个从出生起就被借来的十三年。】