钟楼里的第十三夜 · 8 / 36
母亲的崩溃
作者 佚名 · 约 4 分钟艾蕾娜是在薇洛十三岁生日的前七天被捕的。
那一天，王宫大厅里正在举行霍尔斯坦的丧礼。一群黑衣人押着艾蕾娜走进大厅——她的斗篷被撕破了，金发散乱，灰蓝色的眼睛里带着血丝。
新国王海因里希站在王座前——他才十三岁，却穿着成人的丧服，腰间别着一把与他身材不相称的佩剑。他望着被押上来的母亲，脸上的表情极其复杂。
"母亲，"他说，"你被捕了。"
"罪名是什么？"艾蕾娜问。
"欺骗狼王。"海因里希说，"藏匿献祭。"
"献祭，"艾蕾娜低声说，"她是我的女儿。"
"她是瓦尔登的公主。"海因里希说。
"她不是你父亲的孩子，"艾蕾娜说。
大厅里一片哗然。
海因里希脸色发白。
"你——"
"我骗了你的父亲，"艾蕾娜说，"我也骗了狼王。"
"但我从未骗过她。"
"她是我的女儿。"
"她不是瓦尔登的公主。"
"她是——"
她抬起头，望着钟楼的方向。
"她是薇洛。"
"她不是献祭。"
海因里希没有立刻下判决。
他让卫兵把艾蕾娜关进王宫地牢。
他对朝臣们说："容我三思。"
那天夜里，海因里希独自来到王宫地牢。
地牢很暗，只有一盏油灯。艾蕾娜坐在稻草上，没有抬头。
"母亲，"海因里希说，"你说你欺骗了父亲——"
"是。"
"你说你藏匿了献祭——"
"是。"
"那——"海因里希的声音有些发抖，"你为什么这么做？"
艾蕾娜抬起头，望着她十三岁的儿子。
她忽然发现，他的脸上有一种她从未见过的神色——那不是孩子的神色，是被某种古老的、沉重的秘密压垮了十三年的神色。
"你也做过那些梦，"她说，"对吗？"
海因里希没有回答。
"梦里有一片森林，"艾蕾娜说，"森林里有一张白骨椅子。椅子上坐着一位少女。"
"少女对你说——"
"——'欢迎回家，哥哥'。"
海因里希猛地抬起头。
"你——"
"我从未告诉过任何人，"艾蕾娜说，"我也从未告诉过你父亲。"
"但我看见了。"
"你从三岁那年开始做那个梦，对吗？"
海因里希没有说话。
他慢慢地靠在墙上，滑坐到地上。
"你是狼王的儿子，"艾蕾娜说，"不是我和你父亲的。"
"你三岁那年，狼王从你的梦里第一次叫醒了你。"
"从那以后，他每年都会在黑月夜前夕，叫醒你一次。"
"他告诉你——你有一个妹妹。"
"你必须把她带去森林。"
海因里希把头埋在膝盖里。
"我知道。"他低声说。
"你知道了什么？"
"我知道她在那里，"海因里希说，"我一直知道。"
"父亲也知道。"
"父亲临终前——告诉我——"
"她说——"海因里希的声音开始颤抖，"她说，她是我的妹妹。"
"她说，她也是狼王的女儿。"
"她说——"
他猛地抬起头，眼睛通红：
"她说，如果我不把她带去森林——"
"森林就会来带走我。"
艾蕾娜望着儿子。
她忽然明白了一件事——
霍尔斯坦不是被恐惧吞噬的。
他是为了保护儿子。
他用一辈子的恐惧，换海因里希不在十三岁被带走。
他用对女儿的残忍，换儿子的平安。
而他自己——
霍尔斯坦至死都没能告诉儿子的是：
保护一个孩子的代价，是献祭另一个孩子。
而他从未问过，那个被献祭的孩子，也是他的。
艾蕾娜闭上眼睛。
"海因里希，"她说，"你想怎么做？"
海因里希没有立刻回答。
他望着地牢里摇曳的油灯。
"我不知道。"他说。
"我可以放你，"他说，"但我会被带走。"
"我可以把你交给森林，"他说，"但她会恨我。"
"我可以自己走进森林，"他说，"但她会被留下来。"
"然后——"
"然后下一个百年，她还是会被带走。"
他抬起头，望着母亲。
"母亲，"他说，"有没有——"
"有没有一种办法，"他说，"让我们都不被带走？"
艾蕾娜沉默了很久。
"我不知道。"她说。
"但我知道一个人可能知道。"
"谁？"
"森林里的那位，"艾蕾娜说，"红鸦。"
"她是狼王的女儿。"
"她曾经被献祭过一次——但她活了下来。"
"因为她不是献给狼王的。"
"她是——"
艾蕾娜停住了。
"她是什么？"海因里希问。
"她是自愿的。"艾蕾娜说。
"自愿走进森林的处女。"
"自愿把自己献给狼王的女儿。"
"她——"
艾蕾娜的声音忽然变得很轻：
"她就是薇洛的姐姐。"
"她就是你同父异母的姐姐。"
"她就是被你的祖父——上一任狼王——献给森林的那位公主。"
"她已经活了一百年。"
"因为她从一开始就不是被献祭的。"
"她是被献给的。"
海因里希的脸色变得惨白。
"母亲——"
"去找她，"艾蕾娜说，"告诉她——"
"告诉她你的妹妹十三岁了。"
"告诉她——"
艾蕾娜闭上眼睛。
"告诉她，她可以等。"
"但这一次——"
"这一次，让她的妹妹自己选择。"
那天夜里，艾蕾娜被人从地牢里带走。
没有人知道她去了哪里。
海因里希站在地牢门口，望着她被带走的方向。
他没有拦。
他没有拦，因为他知道——他拦不住。
卫兵是狼王派来的。
整座王宫，从他父亲死的那一刻起，就已经在狼王的掌控之中。