背景与位置
先把大问题缩小。例如不要一开始问“这个人到底好不好”，而是问“某项决定在何时提出，谁参与讨论，现存材料记下了什么”。记录关键词、日期范围与可能保存资料的机构，再开始检索。[1]
关键转折
看到材料时，记录作者、形成时间、受众、保存方式和版本。照片要查原始图注，演讲要区分准备稿与实际发言，回忆录要注意写作距离事件多久。讽刺作品和网络段子可以研究其传播，但不能直接充当事件证据。
影响与讨论
把事实陈述、当事人的解释和研究者的判断分开写。同一事件至少找两类材料交叉核对；来源冲突时，保留差异和各自依据，不要用简单投票决定真假。
如何继续阅读
建立自己的资料卡：问题、材料出处、关键页码、能支持的结论、尚不能回答的部分。最后用一段自己的话总结，并明确哪些是推断。这样得到的是可继续修订的认识，而不是一串脱离出处的引语。
带着这些问题继续读
- 这份材料原本写给谁看？
- 它没有记录的事情，是否就一定没有发生？
- 另一类资料会如何支持、修正或反驳当前解释？
资料来源与延伸阅读
正文编号对应事实资料；阅读问题是本站整理的思考线索。来源本身的立场、时间和用途，也属于需要考察的内容。